科学上把具有相同 (即质子数)的一类原子总称为元素。如氧元素就是所有核电荷数为8的原子的总称。
说明 ①一类原子是指质子数相同,中子数不同的原子。②质子数相同的微粒(或粒子)不一定是同种元素。如水分子和氖原子的质子数都为 10,但它们不是同种元素。③元素的种类由核电荷数(即质子数)决定。