Why Are We Trying to Go to Mars?

It sounds like something from the realms of science fiction—a space expedition into the vast expanse of space, heading towards the Red Planet. While we're not quite ready to put a person on terra firma(陆地), the question we ask today is: why are so many countries interested in going to Mars?

The space race saw the USA and USSR compete to achieve firsts in spaceflight. The Soviet Union released Sputnik 1, an artificial satellite, before anyone else, and the US landed on the Moon first. Now it appears that Mars is the celestial body(天体) of desire. While the honours and bragging rights to be the first nation to touchdown is an obvious draw, there are other reasons we want to get there. 

One of these could be the survival of our species. You only have to look at the fossilised remains of the dinosaurs to see the benefit of finding another habitable planet. While Mars doesn't have the right conditions to call it home just yet, there's always the concept of terraforming—changing the environment of a planet to suit our needs. 

However, not everyone agrees. Leading astrophysicist Neil deGrasse Tyson has said the concept of altering habitability of another planet because of the damage we have done to Earth makes no sense when we can simply terraform Earth. 

It seems the main reason at the moment is the search for extraterrestrial life. It has long been believed that, at one time, Mars was abundant with life. Now seemingly dead, the potential fossils could answer questions about our own evolution and that of our planet. One theory is that bacterial life on our planet didn't start here, but was transferred via asteroid from Mars. 

One benefit championed by scientists like Neil deGrasse Tyson is that landing on Mars may inspire more people to become interested in science and astronomy. Surely inspiring a new generation to visit the stars is reasonable enough. 

The Importance of Sleep

The quality of your sleep at night directly affects your mental and physical health and how well you feel during the day. Sleep impacts your , emotional balance, brain and heart health, immune function, creativity, vitality, and even your weight. No other activity  so many benefits with so little effort!

When you're scrambling to meet the demands of a busy schedule, though, or just finding it hard to sleep at night, getting by on less hours may seem like a good solution. But even  sleep loss can have a negative influence on your mood, energy, mental sharpness, and ability to handle stress. And over the , chronic sleep loss can cause damage to your mental and physical health. 

Sleep isn't merely a time when your body  off. While you rest, your brain stays busy,  biological maintenance that keeps your body running in top condition, preparing you for the day ahead. Without enough hours of  sleep, you won't be able to work, learn, create, and communicate at a level even close to your true potential. Regularly skimp on" service" and you're  for a major mental and physical breakdown. 

The good news is that you don't have to choose between health and productivity. By  any sleep problems and making time to get the sleep you need each night, your energy, efficiency, and overall health will go up. In fact, you'll likely get much more done during the day than if you were skimping on  and trying to work longer. 

In December 2016, Edgar M. Welch drove six hours from his home to Washington D.C., where he opened fire in a pizzeria with a gun. He had previously read an online news story about the restaurant being the headquarters of a group of child abusers run by Hillary Clinton. He decided to investigate for himself; fortunately, no one was hurt. 

The story about Hillary Clinton is one of the most famous examples of the growing phenomenon dubbed "fake news". The conspiracy(阴谋) theory about the pizzeria began to appear on websites and social networks in late October, before the US election. This was quickly criticized by publications such as The New York Times and The Washington Post. However, many people thought that these papers were themselves lying for political ends and instead of disappearing, the fake story snowballed. Tweets from" Representative Steven Smith of the 15th District of Georgia" claimed that the mainstream media were telling falsehoods. Even though both this name and district were invented, the message was re-tweeted many times. A YouTube refutation of the New York Times article got 250, 000hits. 

Fake news stories can be hard to control for several reasons. Many people mistrust established news sources and others just don't read them, so the revealing of a fake story by a serious newspaper or TV channel has limited effect. In addition, the internet is very hard to police. When users are caught misusing one media platform, they simply go to another one or start up a website themselves. 

There are also various reasons why people create fake news. Some have political motives: to belittle their opponents. Other websites, like The Onion, deliberately publish fake news as satire-humorous comment on society and current affairs. Another group is in it for the profit: many people clicking on entertaining fake news stories can bring in a lot of advertising revenue. One man running fake news sites from Los Angeles said he was making up to US $30, 000 a month in this way. There are also those, like the small-town teenagers in Macedonia who wrote fake news stories about Donald Trump, who seem to be motivated partly by money and partly by boredom. 

So, what can we do to stop fake news spreading? First, make sure that the websites you read are lawful, for example by looking carefully at the domain name and the About Us section. Check the sources of any quotes or figures given in the story. Remember that amazing stories about famous people will be covered by the mainstream media if they are true. Only share stories you know are true and let your friends know, tactfully, when they unknowingly share fake news. Together we can turnaround the post-truth world.