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毛遂自荐
战国时,秦军在长平一线大胜赵军。秦军主将白起领兵乘胜追击,包围了赵国都城邯郸。
大敌当前,赵国形势万分危急。平原君赵胜,奉赵王之命,去楚国求援兵解围。平原君把门客召集起来,准备挑选二十个文武兼济的门客一起去。经过挑选,最后还缺一个人。门下有一个叫毛遂的人走上前来,向平原君自荐:“听说先生将要到楚国去签订‘合纵’盟约,约定与门客二十人一同前往,而且不到外边去寻找。可是现在还少一个人,希望先生用我,凑足人数出发吧!”平原君说:“先生来到我门下几年了?”毛遂说:“三年。”平原君说:“贤能的人处在世界上,就好比锥子处在囊中,它的尖梢立即就会显现出来。如今,您在我的门下已经三年了,左右的人对您没有称道,我也没听到赞语,这恐怕是因为先生没有什么才能吧。所以请先生暂且留下!”毛遂说:“我不过是今天才请求进到囊中罢了。如果我早就处在囊中的话,就会像锥子那样,整个锋芒都会露出来,不只是露出尖梢而已。”平原君这才同意带毛遂一道前往。
到了楚国,楚王只接见平原君一个人。两人坐在殿上,从早晨谈到中午,还没有结果。毛遂大步跨上台阶,远远地大声喊起来:“出兵的事,非利即害,非害即利,简单而又明白,为何议而不决?”楚王非常恼火,问平原君:“此人是谁?”平原君答道:“此人名叫毛遂,乃是我的门客。”楚王喝道:“赶紧退下!我和你的主人说话,你来干吗?”毛遂见楚王发怒,不但不退下,反而又走上几个台阶。他手按宝剑,说:“如今十步之内,大王性命在我手中!”楚王见毛遂那么勇敢,没有再呵斥他。毛遂就把出兵援赵有利楚国的道理进行了精辟的分析。毛遂的一番话,说得楚王心悦诚服,答应马上出兵。
不久,楚、数魏等国联合出兵援赵。秦军撤退了。
平原君回到赵国后,奉毛遂为上宾。他感叹道:“毛先生一到楚国,楚王就不敢小看赵国。”
(据司马迁《史记》改写)
备注:加点的几个关键词点出了故事的起因,我还能找出其他和故事情节有关的关键词。