绝大多数鸟类在繁殖过程中,会表现出一些特殊的行为,如求偶、筑巢、孵卵等。但杜鹃这一鸟类会将卵产于芦苇莺、草地鹨(liù)等鸟类的巢中,诱骗宿主代为孵化和抚养其后代。在不同宿主的鸟巢中,能够生活的寄生卵是不同的。东方大苇莺对卵的辨别能力最强,杜鹃在其巢中产的卵,底色、斑点颜色和大小等方面都与东方大苇莺的卵高度一致;林岩鹨几乎没有辨别能力,其鸟巢中的杜鹃卵与它的卵就大相径庭。
长期以来,杜鹃进化出各种各样的巢寄生方法来欺骗宿主,宿主也相应地进化出一系列对策。科研人员统计了多种鸟及其卵后发现,每种宿主的雌性个体之间会产下差别很大的卵,这些颜色深浅不一、图案多种多样的卵 , 使得杜鹃难以选择和自己卵色匹配的巢穴,只能“听天由命”。也就是说,杜鹃只有幸运地将卵产在了与宿主的卵高度相似的巢中时,卵才有机会存留下来,否则很容易被识别出来,进而被刺破或拱出巢外。由此可以看出,杜鹃和其宿主在巢穴之争上是不断进化的。
①小鸟喂鱼 ②大山雀喝牛奶 ③黑猩猩钓取白蚁 ④小袋鼠爬到母袋鼠的育儿袋中吃奶