人们都认为，适当饮酒可以舒筋活血，起到御寒的作用，这是什么原因呢？人在饮酒后，会感到全身温暖、发热，但有这种感觉，是因为酒中的乙醇经过消化道进入血液后，一方面使人体皮肤的毛细血管扩张，血液流动起来，让热量加快散发到体表，因而使人感到温暖发热；另一方面乙醇对中枢神经系统有麻醉作用，会降低对寒冷的感觉。
专家提醒，饮酒御寒是人们的一种错误认识，非但起不到保暖效果， ① 。比如酒精中的乙醇会引起血管扩张，血液循环加快，让人体内大量的热量通过皮肤散发， ② ， 体温下降，自然就不能保暖。需要注意的是，如果年轻人在寒冷天饮酒，问题不大， ③ ， 因为老年人本来就对体温变化不是特别敏感，如果喝酒引起体温中枢调节紊乱，易损伤自身的调温功能。
