根据自然季节循环的节律，中国传统农业社会逐渐形成了以物候、气象、天文等自然现象为标识划分农耕周期、安排农事劳作的二十四节气。
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《夏小正》记载：正月，启蛰（立春）；雁北乡；鱼陟负冰；田鼠出；梅、杏、杝桃则华。
商代卜辞里有分至日的完整记录，并以“析”“彝”指春分和秋分，意思是昼夜平分，又以“因”“九”指夏至和冬至，意思是白昼极长和极短。
战国后期成书的《礼记•月令》中有八个节气的名称：（立）春、日夜分、立夏、日长至、立秋、日夜分、立冬、日短至。
汉武帝在位时颁行《太初历》，将一回归年平分为“二十四节气”。
汉代是节气风俗文化成熟的重要时期，沿袭了先秦的阴阳五行学说思想和刑德观念，朝廷以春庆、夏赏、秋罚、冬刑来对应天道信仰，普通百姓的生活起居也依照一年四季时令的阴阳流转规律来安排，形成了各具节气时令特色的民俗活动。
唐代高僧一行发明了“复矩”测量仪，能准确测出冬至日、夏至日、春分日、秋分日四天正午时刻的日影长度和漏刻昼夜分差。
北宋科学家沈括制订了把二十四节气和十二个月完全统一起来的“十二气历”。
明代崇祯年间，精通天文的徐光启联合汤若望用“定气法”划分节气，成为最符合天象的计时方法，一直沿用至今。
如今的中国农业是在传统农业的基础上引进西欧农业模式，加入了许多工业化要素，诸如化肥、农药与机械。但是，生态系统退化明显，建设生态保育型农业的任务却更加困难。这些问题的解决，需要我们遵循天人合一的思想，传承“二十四节气”背后所包含的理念。
——整理自徐旺生《“二十四节气”在中国产生的原因及现实意义》等
