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  • 1. 实用类文本阅读

    统一性的消失

    让我们从一个简单的事实开始:时间的流逝在山上要比在海平面快。

    这一差别非常小,但可以用精密的计时器测量出来,如今这种计时器在网上花几千镑就可以买到。经过练习,任何人都能观察到时间的延缓。使用专业实验室里的计时器,即使海拔只相差几厘米,也可以观测到时间的延缓:放在地板上的钟表走得要比桌上的钟表稍微慢一点。

    这让人感到惊讶吗?也许吧。但世界运行的方式就是如此。在一些地方,时间流逝得慢一些,在另一些地方则快一些。

    也许真正令人惊叹的地方在于,在我们有足够精密的钟表来测量时间延缓之前的一个世纪,就有人了解了这一切。这个人的名字,当然就是阿尔伯特·爱因斯坦。

    先于观察就能理解某种事物的能力,是科学思想的核心。在古代,阿那克西曼德明白天空在我们脚下仍然延续,远早于轮船能够环游地球。现代伊始,哥白尼就明白地球在转动,远早于宇航员从月球上看到这一事实。与之类似,在钟表的发展精确到足以测量出时间以不同速度流逝之前,爱因斯坦就意识到,时间在不同地方的流逝是不均匀的。

    在进步的历程中,我们认识到,一些看似不证自明的事,实际上仅仅是偏见。天空在我们之上而非之下,这似乎显而易见,不然地球就会坠落。地球静止不动似乎是不言而喻的,否则它就会让一切都撞毁。时间在任何地方都以同样的速度流逝,对我们来说也同样是显而易见的……孩子会长大,发现小时候从四壁之家望出去看到的并不是世界的全貌,作为共同体的人类也是一样的。

    爱因斯坦问了自己一个问题,在我们学习引力时,这一问题也许同样困扰过我们:太阳与地球没有相互接触,它们之间也没有任何东西可借助,那么它们是怎样相互“吸引”的呢?

    他找到了一个合理的解释,猜想太阳和地球并没有直接相互吸引,而是分别对它们之间的事物产生作用。既然在它们之间存在的只有空间与时间,他猜想太阳和地球都改造了周围的空间和时间,就像一个物体浸入水中会把周围的水排开。对时间结构的改造进而影响了物体的运动,使得它们“落”向彼此。(这是广义相对论的精髓)

    “时间结构的改造”是什么意思呢?它指的就是上文提到的“时间的延缓”,物体会使它周围的时间变慢。地球是个庞然大物,会使其附近的时间变慢。这种效应在平原处更明显,在山上要弱一些,因为平原更近。

    物体下落就是由于这一“时间的延缓”。在时间流逝一致的地方,比如星际空间,物体不会下落,它们会浮在空间中。而在我们的星球表面,物体会自然倾向于向时间流逝更慢的地方运动,就像当我们从沙滩往大海奔跑时,腿上水的阻力会让我们向前方跌进海浪里一样。物体会下落,是由于在较低的位置,时间被地球减慢了。

    因此,即便我们无法轻易观测到,时间的延缓仍然有着极其重要的影响:物体下落源于此,因此我们才可以坚实地站在地面上。如果我们的双脚可以牢牢地站在地面上,那是因为我们的身体自然倾向于待在时间流逝更慢的地方——并且与你的头部相比,你脚部的时间流逝得更慢。

    这听起来很奇怪吧?这就像是观看日落,太阳缓慢地消失在遥远的云层背后时,我们猛然记起,运动的并非太阳,而是地球。我们用错乱的眼神看着整个星球——以及我们自己——向后旋转,远离太阳。我们用“疯狂的”眼睛看世界,就像保罗·麦卡特尼歌里那个山顶上的傻瓜(The Fool on the Hill):比起我们平常模糊的视野,有时疯狂的视角看得更远。

    (摘编自卡洛·罗韦利的《时间的秩序》,杨光译)

    1. (1) 下列对材料相关内容的理解和分析,不正确的一项是(    )
      A . 爱因斯坦在20世纪就发现时间在不同地方流逝是不均匀的这一现象,比用精密的钟表测量“时间的延缓”早了许多。 B . 我们已经认识到,天空在我们之上而不是之下,地球静止不动这些看似不证自明的事其实是偏见,是不科学的。 C . 按照“时间的延缓”原理,一般情况下,在同一地方,平原上生活的人会比在高山上生活的人老得更快。 D . “时间的延缓”可以用精密的计时器测量出来,如果仅凭我们的双眼,是无法轻易观察到“时间的延缓”这一现象。
    2. (2) 下列对材料相关内容的分析和评价,不正确的一项是(    )
      A . 阿那克西曼德明白天空在我们脚下仍然延续,哥白尼明白地球在转动,充分说明他们具有先于观察就能理解某种事物的能力。 B . 我们也许都被太阳与地球之间是怎样相互“吸引”的这一问题困扰过,但没有像爱因斯坦那样找到一个合理的解释。 C . “这让人感到惊讶吗?”“也许真正令人惊叹的地方在于”,这些语句可以起到提升读者阅读兴趣的作用。 D . 为了帮助读者更好地理解“时间的延缓”原理,作者使用了人们观看日落,太阳缓慢地消失在云层背后时才记起运动的是地球一事来进行说明。
    3. (3) 请结合文章内容简要归纳地球上“时间的延缓”现象产生的原理及其重要影响。